Reportage et photo par Justine Melliez (avec communiqué de presse)
La 35ᵉ édition des 5 Étoiles de Pau restera sans aucun doute dans les annales. Malgré une météo capricieuse – une tempête jeudi obligeant à reporter le dressage au vendredi, puis une alternance d’averses et de soleil tout le week-end – le public a répondu présent en nombre, fidèle à ce rendez-vous incontournable du concours complet international. Plus de 40 000 spectateurs ont vibré au Domaine de Sers, où le Néo-Zélandais Tim Price a une nouvelle fois brillé en s’imposant avec Jarillo.
Les Étoiles de Pau et Tim Price, c’est une histoire d’amour qui dure depuis 2008. Troisième en 2015 et 2020 avec Wesko, vainqueur en 2021 avec Falco, le cavalier néo-zélandais récidive cette année avec Jarillo. Fait remarquable : il est le seul cavalier à avoir conduit ses trois chevaux engagés jusqu’à l’épreuve de saut d’obstacles, un exploit qui témoigne de sa rigueur et de la qualité de son piquet.
« Avec Jarillo, il suffit de baisser les talons et de mettre les jambes, et il saute », souriait-il en conférence de presse. « Il est encore inexpérimenté à ce niveau, mais c’est son troisième 5*, qu’il a tous terminés. Ce parcours final était fait pour les meilleurs chevaux et les bons pilotes – exactement ce que nous attendons d’une épreuve de ce niveau. »
Le cross, fidèle à la réputation paloise, a bouleversé le classement avant un saut d’obstacles exigeant où les dix premiers pouvaient encore espérer la victoire. À l’issue d’un parcours spectaculaire, c’est la Britannique Sarah Bullimore et son cheval Corimiro qui s’emparaient de la tête du classement provisoire, après une superbe remontée depuis la 11ᵉ place du dressage. Leur performance a tenu le public en haleine jusqu’au dernier jour, avant que les fautes de l’épreuve de saut d’obstacle ne redistribuent les cartes.
C’est finalement le Britannique Tom Jackson qui a réalisé la plus belle remontée du week-end, passant de la 31ᵉ à la 2ᵉ place avec Plot Twist B, grâce à un double sans-faute remarquable. Le couple, déjà 18ᵉ l’an passé, confirme sa progression et égale sa meilleure performance à ce niveau après sa 2ᵉ place à Burghley en 2022.
La troisième marche du podium revient à l’Américain Boyd Martin et son cheval irlandais Cooley Nutcracker, ancien partenaire d’Astier Nicolas et d’Elisabeth Halliday, qui l’avait mené aux JO de Paris. Tout juste arrivé d’Elkton (USA) où il s’était classé 3ᵉ, le cavalier a salué « l’organisation parfaite malgré la météo » et la technicité du cross paloise : « Autant Elkton demandait de l’endurance, autant ici il fallait gérer ses lignes et ses ajustements de foulées. »
Côté tricolore, Benjamin Massié et Filao de Perle ainsi qu’Astier Nicolas et Dirty Old Town ont livré de belles prestations, concluant 7ᵉ et 8ᵉ malgré une barre chacun sur le dernier test. Les deux couples avaient auparavant signé un cross exemplaire, confirmant le potentiel de leurs chevaux et de belles perspectives en vue de la saison 2026.
Au-delà du sport de haut niveau, le public a également pu assister à de belles émotions côté jeunes cavaliers. Le Derby Poney, disputé samedi matin dans la carrière d’honneur, a permis à de talentueux cavaliers en herbe de fouler la même piste que leurs idoles. Montés sur leurs poneys de catégorie B, ils ont rivalisé d’audace et de précision, sous les applaudissements du public, fier d’encourager la relève du complet français.
Le week-end a aussi vibré au rythme du Tournoi International de Horse-Ball Féminin, qui a réuni plusieurs nations sur le terrain d’honneur. Dans une ambiance aussi sportive que conviviale, l’équipe de France féminine s’est imposée en patronne, décrochant une superbe victoire face à ses rivales européennes.
Créées en 1992, les Étoiles de Pau n’étaient à l’origine qu’un petit concours réunissant trois nations. Grâce à la passion et à l’énergie de Pascal Sayous, le directeur de l’événement, le concours a grandi au fil des ans pour devenir l’un des six CCI 5-L au monde*, sommet du concours complet international.
« C’est probablement la plus belle des trente éditions que j’ai vécues en tant qu’organisateur », confiait Pascal SAYOUS, saluant le travail des plus de 400 bénévoles et des équipes mobilisées malgré la tempête. Et comme pour lui donner raison, cette édition 2025 s’est achevée sous un magnifique soleil, dans une ambiance exceptionnelle.
Les 5 étoiles de Pau c’est : un niveau d’excellence, une ambiance unique, et un public fidèle venu vibrer aux côtés des meilleurs cavaliers de la planète. Vivement 2026.
